文|熊志
视频|庞珊
在很多人的印象中，国道通常是免费的，收费的是高速公路。可近日媒体报道，一些经济相对发达地区的国道要收费，并且两年来，全国至少新增10座国道收费站，这一消息刺痛公众神经，引发国道收费成为新趋势的强烈担心。
日前，江苏省人民政府官网发布消息，同意205国道宿淮收费站建成并符合通车条件后开征车辆通行费。江苏205国道并非近年第一个收费的国道。据媒体不完全统计，从2021年至今，安徽、甘肃、湖北、吉林、山西、江苏均先后发布过国道收费站开通收费的公告。
老实说，相关法律法规并没有明确禁止国道收费。《公路法》中提到，像由县级以上地方人民政府交通主管部门，利用贷款或者向企业、个人集资建成的公路，可以依法收费。据2021年的相关统计，全国仍有14.1%的一级公路、二级公路等在收费，里程超过两万公里。
然而，法律法规允许国道收费，不等于收费一定合理。
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国道收费本来就是历史产物。之前一些地区经济欠发达，财政不宽裕，但又面临着加快完善公路基础设施的基建压力，只能面向社会融资，贷款修路，收费偿还。
随着经济水平提升，很多地方都告别了贫困状态，公共财政承担能力更强，国道不再收费自然成了大势所趋。很多国道收费站都撤销了，退出历史舞台，大部分新建国道，也都免收车辆通行费。不仅如此，还有一些高速公路，在收费还贷的期限满了以后，也改为免费通行状态。
事实上，2018年《收费公路管理条例》修订草案征求意见时，交通运输部曾表示，“修订草案明确新建收费公路只能是高速公路，停止新建收费一、二级公路和独立桥梁、隧道”。这里释放的信号很明确——压缩公路收费的范围，让国道、省道等普通公路回归免费状态。
回到此次新闻来看，205国道已经有很长的修建历史，宿淮收费站建成通车并收费，可能是为了分摊改扩建的成本。道路的修建和日常维护，都需要不小的投入，但是否非得通过收费的方式转移成本呢？
江苏经济发展水平整体较高，GDP位列全国第二名，即便是此次收费路段涉及的宿迁、淮安两市，经济体量也都达到了四五千亿的规模。在此前提下增设国道收费站，难免让人费解。
其实，取消国道收费，包括降低高速公路的收费标准，不仅可以降低通行成本，也有利于地方经济发展。
一方面，设立收费站，本身就会影响通行效率；另一方面，减少道路收费，降低社会的物流运输成本以后，有助于给当地企业减压，降本增效，最终减轻实体经济负担。虽然直接的收费来源减少，但物流成本降低让内循环更通畅，地方经济更有活力，收费减少的损失，完全可以找补回来。
对地方来说，在高速公路外的道路收费逐渐取消的大趋势下，要克制收费的冲动，着眼于长远发展，通过让利于民来消化养路成本，而不是执着于国道收费带来的短期收益。若一出现财政压力，就将手伸向国道，想方设法增收，这不啻于竭泽而渔。
退一万步来讲，即便国道建设养护的成本，很难通过其他方式转移，要收费也应该经过充分的讨论和科学的论证，而不是关起门来制定收费标准。
新闻报道里，交通运输部公路局相关工作人员向媒体表示，“能不能收费看当地人民政府有没有给审批，如果当地人民政府批准就可以”。
地方政府固然拥有决策权，但正如此次国道收费争议所显示的，公路收费兹事体大，是一个社会高度关注的民生议题，年新增个国道收费站：江苏国道也要收费让人看不懂能不能收费、如何收费，必须在成本论证的基础上，充分征集意见，让民众有机会参与决策，这也是对收费标准的一种监督。
不管怎么说，普通公路免费，是经济发展的大趋势，地方要克制收费冲动，不能开倒车，能免费就尽量免费。即便收费不可避免，也要收得明明白白，不要成为糊涂账。