简单来说，定向研究生和非定向研究生主要有以下四点区别。
1.就业方式
定向：即学员入学前已经明确了毕业之后的工作单位，入学前需与报考院校以及工作单位签订定向培养协议，而毕业之后要继续回原单位工作。
非定向：即入学前还没有确定未来的工作单位，学员可以在经历研究生课程学习并且顺利毕业之后，根据个人需求自主择业。另外就读期间学员也可以换工作，不受限制。
2.调取档案
定向研究生：不用将档案调入学校。
非定向研究生：必须将档案调入学校。
3.培养费用
定向研究生分为两种：
① 定向培养研究生：在录取时已经确定了工作的去向，并由考生与招生单位和定向单位分别签订定向培养合同书，定向培养费用由定向单位承担，不能享受助学金。
② 定向自筹研究生：考生由于自身原因进修，培养费用一般由报考者自己承担，部分单位可能会有支持和报销政策。
非定向研究生：培养费用由报考者自己承担。
4.奖助待遇
定向研究生：在校就读期间一般不能享受奖学金、助学金等。
非定向研究生：在校期间能享受国家规定的奖学金和其他生活待遇。
考研是非定向还是定向
定向可以考研吗如下：
定向研究生即毕业分配等必须按定向协议约定的内容执行，比如你的单位跟你签的定向协议规定你毕业后必须去原单位继续工作，那么在不违约的前提下必须遵守，如果你在学校期间就违反了定向协议，则学校有权将你开除；
很多情况下定向指标是给特别的人提供的，特别是本科的定向生，所以很多人在签订之前就是找好关系的，让定向单位签一个解除合同的协议、说明就行。如果你没办法做到这些，就必须遵守协议，毕业工作以后考研。
注意事项：
1、定向转非定向
录取时，教育部要求各有关省级招办对高等学校定向就业招生须安排在非定向就业招生同一批次，同时向有关高等学校投档。
若高等学校定向就业招生计划在该校调档分数线上不能完成，可在该校调档分数线下20分以内、同批录取控制分数线以上，由省级招办补充投档，高等学校根据考生定向志愿择优录取；如生源仍不充足，应就地转为非定向就业招生计划执行。?
2、谨防上当
据悉，定向招生旨在缓解艰苦行业和贫困地区人才难进，而制定的“定向就业”的办法；而由于“假定向”、中介机构的“乱收费”等，导致大量定向生在毕业前解除定向就业合同。据湖北省毕办统计，2000年—2002年仅有20%定向生回定向单位就业。
鉴于“假定向”、“乱收费”等现象引发升学不平等，湖北省招办昨重申：调整后的定向招生办法不再改变。一些家长认为，此项政策还可在操作程序及结果控制上多些强制办法。
考研一般都是非定向，考研非定向就是你读书的时候是没有单位的，也没有将来定向就业的单位。当然你辞职脱产读研，也叫没有单位，学校将把你的档案转入学校，将来毕业你是应届生，有派遣证。目前99%的全日制研究生默认都是非定向。而定向研究生是入学前就确定了工作单位，要签定定向协议才能入学，毕业后回原单位。
考研非定向就业和定向就业的区别在哪里？
定向就业和非定向就业是硕士研究生招生计划按就业方式分为的两种类型。
定向研究生：入学前就确定了工作单位，要签定定向协议才能入学，毕业后回原单位。录取前考生工作单位、录取学校、考生本人三方签署定向培养协议。其档案、人事、户口、工资关系仍留在原工作单位，考生毕业后回原单位工作。（无派遣证及报到证）。
非定向研究生：在录取时不确定未来的工作单位。在校期间享受国家规定的奖学金和其他生活待遇。入学时考生需将档案、人事、户口、工资关系转到学校，不能按期转入档案的取消入学资格；毕业时应服从国家就业指导，在国家规定的服务范围内进行安排或实行双向选择。(有派遣证及报到证)。
如果不是定向培养的话，一般来说考生都是报考非定向。非定向就业硕士生的人事档案必须转入该校，所以要考虑好如果考上了研究生是否可以将档案转入该校，以免届时不能按期转入档案，取消入学资格。
